Транспорт

Великобритания – страна с левосторонним движением. Парковка в центре Лондона запрещена.Общественный транспорт в Лондоне развит достаточно хорошо – в любую точку города можно добраться на метрополитене (первый в мире), знаменитых двухэтажных автобусах, экспресс-автобусах (зеленого цвета) или микроавтобусах.
Стоимость проезда на всех видах транспорта (даже в метро) зависит от расстояния.

В метрополитене билеты проверяются на выходе. Выгодно купить суточный или недельный билет (для недельного билета требуется фотография). Помимо основной подземки существует еще одна небольшая частная линия – «Docklands Light Railway». Разовые билеты на этой линии – свои, но общегородские проездные действуют везде.

Метро здесь называют Underground (подземка) или Tube (труба). Карточка на одну поездку стоит целый фунт. Проездной билет на один день стоит всего два фунта. В вагоне сиденья обиты мягким плюшем. Зато при открывании дверей во избежание падения в проем между поездом и платформой звучит голос: Mind the gap! (Осторожно, дырка!).

Промежутки между станциями короткие. Hесмотря на обилие различных линий, сориентироваться можно. Hа стенах переходов висят объявления «No Busking! Penalty 200 Pounds». Это запрет играть в метро уличным музыкантам и предупреждение о штрафе. Hесмотря на высокий штраф, в каждом переходе африканцы играют на своих барабанах.
 Лондонское метро – самое старое в мире. Кстати, это заметно. Станции еще более-менее приличного вида, а вот переходы и туннели жутковатого вида, с грязными разводами по стенам, кое-где, впрочем, прикрытые рекламными щитами. Побывав в «трубе», начинаешь понимать, почему иностранцы так восхищаются киевским или питерским метро. Поезда очень странной конструкции: крыша вагона заметно скошена вниз у дверей, так что человеку даже обычного роста непосредственно у выхода стоять довольно сложно. Не менее сложно разобраться в хитросплетении линий и попасть на нужную станцию, тем более что названия их никто не объявляет. И еще: говорят, в лондонском метро процветают разбой и грабежи, во всяком случае, об этом постоянно напоминают по громкоговорителю.
Автобусные маршруты тоже делятся на зоны, примерно соответствующие зонам метро. Существуют четыре типа билетов: разовые на автобус (продаются в автобусах, стоят в зависимости от расстояния, минимум $0,82), недельные автобусные проездные, разовые билеты на метро (стоят в зависимости от расстояния, минимум $1,48, максимум – $4,92) и проездные («travelcard» – действительны практически на все автобусы, метро и электрички в пределах города). 

Проездные не действуют на автобусах, которые доставляют пассажиров в аэропорт Хитроу и на ночных рейсах, но там действуют недельные проездные. Кроме того, стоит обратить внимание на то, что некоторые проездные действительны только после 9:30 утра. 

Такси – двух типов. Знаменитые «черные кэбы» относительно дороги. Они работают по счетчику: $3 за посадку и $1,2 за 1 километр пробега. Более дешевые машины называют «minicab» (они могут взять не 5 пассажиров, как настоящие «кэбы», а только 4). Они принимают заказы только по телефону, работают без счетчиков, поэтому о тарифе стоит осведомиться заранее. Если ваш внешний вид или произношение выдает в вас иностранца, договоритесь о цене на бумаге – и пусть водитель напишет цифру собственной рукой. Иначе, когда придет время платить, он может сказать, что вы согласились ехать, к примеру, не за «sixteen pounds» (16 фунтов), а за сходно звучащую, но гораздо большую сумму «sixty pounds» (60 фунтов). Доказать свою правоту в этом случае вам будет непросто.

Для проката автомобиля надо иметь действительные водительские права страны проживания, возраст не менее 19-24 лет (в зависимости от фирмы), не менее 1 года практики вождения, а также оплатить залог, соответствующий предполагаемой стоимости проката (некоторые фирмы принимают к оплате только кредитные карточки).

Если автомашина берется на прокат только в одну сторону, необходимо оплатить и обратный прогон. Клиент оплачивает также бензин. Техническое состояние автомобилей всегда хорошее, при этом стоимость аренды зависит от сезона – наиболее высокие тарифы летом и зимой, ниже – весной и осенью. 

Движение левостороннее. Сеть автомобильных дорог отличного качества покрывает всю территорию страны. Использование ремней безопасности обязательно для всех сидящих в машине. Ограничение скорости вне населенных пунктов – 60-100 км/час, в населенных пунктах – 40-60 км/час, на скоростных шоссе – 100-120 км/час. Санкции за вождение автомобиля в нетрезвом состоянии (выше 0,5 промилле) весьма жесткие.

На территории Великобритании введены штрафы за пользование мобильным телефоном во время управления автомобилем. Нарушителям грозит штраф в размере 30 фунтов стерлингов.

Вокзал Ватерлоо в Лондоне столь огромен, что закрадывается подозрение – Наполеон именно здесь выиграл знаменитую битву. Путешествие «на континент», как выражаются англичане, занимает всего часа три. Сначала любуешься английскими пейзажами, затем какое-то время едешь в темноте туннеля под Ла-Маншем, после чего любуешься уже французскими видами и через некоторое время торжественно въезжаешь прямиком в Париж.